Maria Montessori
E' stata una delle pedagogiste più importanti della storia italiana, apprezzatissima all'estero, nonché la prima donna a laurearsi in medicina nel nostro paese.
Non è un caso se il suo sguardo rassicurante compariva sulle vecchie mille lire, o se Google le ha dedicato un doodle per ricordare i 142 anni dalla sua nascita: è infatti grazie a lei che da oltre un secolo milioni e milioni di bambini nel mondo vengono educati seguendo le proprie inclinazioni, liberi di sperimentare, confrontarsi e agire nel rispetto del loro naturale sviluppo fisico e psicologico.
Maria Montessori nasce nel 1870 vicino ad Ancona e fin dai primi anni del Novecento si occupa di tematiche pedagogiche, avviando la prima Casa dei bambini: una scuola dell'infanzia in cui applica un nuovo metodo, cui poco dopo dedicherà il libro "Il metodo della pedagogia scientifica".
In virtù di questo scritto nasce, attorno agli anni Venti, il movimento a lei dedicato da cui, a loro volta, prendono avvio la Scuola magistrale Montessori e l'Opera nazionale Montessori.
Nel frattempo, tuttavia, inizia a prendere piede in Italia il movimento fascista e dopo un iniziale appoggio Maria viene costretta a rassegnare le dimissioni per fuggire all'estero.
Lavora per molti anni in India, affinando ulteriormente il proprio metodo e torna in Italia solo nel 1946, in piena ricostruzione.
Riprende in mano l'Opera nazionale e si fa nuovamente promotrice degli innovativi sistemi pedagogici.
In seguito si trasferisce in Olanda dove muore il 6 maggio 1952.
Ancora oggi il suo metodo è considerato tra i capisaldi della pedagogia moderna.